Canada: "We Believe in Free Trade" and Will End Dozens of Tariffs on Imports to Help Manufacturing

By Mark Perry.





TORONTO (Reuters) - "Canadian Finance Minister Jim Flaherty said on Sunday the government would eliminate tariffs on dozens more products used by Canadian manufacturers, aiming to lower their costs and encourage more hiring. The initiative would scrap custom duties on 70 items used by businesses in sectors such as food processing, furniture and transportation equipment.

Flaherty, who estimated the tariff cuts would save Canadian businesses C$32 million ($30.5 million) a year, said the cuts were part of the Conservative government's overall free trade policy. "We believe in free trade in Canada," Flaherty said on CTV's "Question Period" program. "Some of these old-fashioned tariffs get in the way. So we're getting rid of them."

As part of its Economic Action Plan to pull Canada through the global slowdown of 2008-09, the government has eliminated more than 1,800 tariff items, providing about C$435 million a year in tariff relief. Its stated goal is to make Canada a tariff-free zone for manufacturers by 2015."

A few thoughts:
1. We sometimes forget that "tariffs" and "duties" are really "taxes" on imports; and therefore eliminating or reducing tariffs or duties is the same thing as eliminating or reducing taxes on consumers and businesses buying foreign products.  In the same way that "tax cuts" can stimulate economic activity, "tariff cuts" do the same, and that's the approach being taken in Canada. 

2. When it comes to helping domestic manufacturers through trade policy, the usual approach is to impose tariffs or restrictions on imports as a way to protect domestic producers from more efficient foreign producers.  But the Canadian case illustrates the reality that domestic producers are often using foreign-produced inputs, parts and supplies, to manufacture products domestically, and in that case reducing tariffs on imports ("cutting taxes") helps domestic manufacturers by lowering the cost of their foreign inputs.  

The chart above displays U.S. imports by category for 2011 (through September) and shows that roughly 58% of imported goods are: a) industrial supplies and b) capital equipment that are being purchased by U.S. producers.  If we were to completely eliminate tariffs on imports, U.S. manufacturers relying on foreign inputs would receive significant benefits, while other U.S. manufacturers competing against imports would be less protected from foreign competition.  

Bottom Line: Even though we usually think of increasing exports as the route to increased domestic manufacturing output and employment, Canada's trade policy of reducing tariffs for its manufacturing sector highlights the important contribution of imports to domestic manufacturing.

Update: By keeping its currency undervalued, China is in effect subsidizing American businesses and consumers buying products "Made in China."   We should be thankful for that form of "foreign aid," or transfer of wealth from relatively poor Chinese to rich Americans, as unfair as that might be.  If the U.S. pressures China to appreciate its currency, it would be exactly the same as imposing (or increasing) tariffs on Chinese products.  And just like increased tariffs would make Americans worse off overall, I would argue that a stronger yuan would have the same result.

Carta abierta a Raúl Castro



Por Carlos Ríos Otero.

La Habana, 5 de diciembre del 2011


General de Ejército Raúl Castro, Jefe de Estado, Gobierno y PCC y al General de Cuerpo de Ejército Abelardo Colomé, Ministro del MININT. Ambos diputados a la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP).

Con Atención al: Cardenal Ortega, Arzobispo de La Habana y al Prebístero Luís Alberto, parroquia, El Buen Pastor.

El 3 y 4 de diciembre del 2011, escribo bajo vigilancia del DSE y las BRR, es el octavo fin de semana a partir del viernes 14 de octubre del 2011, que oficiales de la Seguridad del Estado del MININT me encierran en la delegación policíaca de Aguilera, barriada habanera de Lawton, o cercan el hogar con las para policíacas Brigadas de Respuesta Rápidas, con el objetivo de que no asista a la iglesia Santa Rita de Casia donde cada domingo las Damas de Blanco visitan desde la “Primavera Negra” del 2003, juicios sumarios contra la oposición pacífica, que finalizó castigando por la Ley 88- Mordaza a 75 disidentes a 1454 años, y un tercio fueron periodistas alternativos, conocidos por el pueblo: periodistas de los derechos humanos, yo hago ese periodismo, ver: www.cihpress.com, y mi blogs, www.contracandela.com y www.cubanet.org.

De las 48 semanas transcurridas, sólo he asistido 4, uno a la misa a favor de la finada líder de las Damas de Blanco, Laura Pollán. Sin embargo, no he podido asistir regularmente a la misa dominical a mi parroquia, El Buen Pastor, en la barriada habanera de Jesús del Monte, donde hago misión con Caritas a favor de ancianos pobres y que mi colega Jaime Leygonier, profesor de catequesis de esta parroquia, me ayuda en esta misión.

Cuba, es un estado de derecho, según el PCC, y que el proceso votacional fue del 92 % a favor del partido único. Se viste de gala en la vicepresidencia de la UNESCO, que por demás es la rectora de la filosofía de los derechos humanos y fue elegida en la troica de la I Cumbre CELAC, que promueva la democracia. Y antes de partir a la Cumbre CELAC, Raúl Castro departió con los religiosos de EE.UU. y el llamado Consejo de Iglesias de Cuba, liderado por los diputados-ANPP, Reverendos Raúl Suárez y Jorge Marichal, y ratificó el respeto al artículo 55 de la Constitución Socialista vigente, respecto ciudadano a profesar su religiosidad.

La Sección-21 de DSE/MININT, jefes, el Coronel Ernesto Samper y los Tte. Coroneles Tamayo y Bordons, han sido los encargados del trabajo sucio: me han detenido 12 veces en lo que va de año 2011: a) secuestrado en la vía pública, b) me han detenido en mi hogar sin orden de detención como está previsto por la Ley de Procedimiento Penal. c) en medio de la intimidación, acoso y amenazas de darme un paseo y lanzarme desde el puente de Bacunayagua y cuando protesta en la vía pública de un arresto injusto me conducirán al hospital psiquiátrico de Mazorra a darme electroshop y la familia no escapada de esta cacería de brujas. En la delegación policíaca de Aguilera he planteado a los carceleros de fuertes dolores de cabezas al parecer de una crisis de hipertensión. Los policías, han estado dispuesto el domingo temprano en llevarme a los servicios médicos del hospital Miguel Enríquez, pero la Sección-21, no lo permite y me liberan diez horas después, tal vez a ex profeso y desate una solución cerebral. Amenaza, de “complicarme” en los calabozos de las PNR, en el argot del bajo mundo es que te den una puñalada de un supuesto loco que “casualmente” coincide.

En América, la gente presentan iniciativas ciudadanas a los Gobiernos y no son perseguidos, como un No a la Octava Legislatura que pongo copia. En occidente, es noticia que un hijo o familiar de los gobernantes tomen importantes cargos en el estado e incluso hagan declaraciones. Cualquier ex alto funcionario, que sea chequeado por agencias oficiales, es noticia. Un nuevo jefe rector que una dos ministerios, como es el caso MINFAR-MININT, el caso Cuba, ya en la práctica es un súper ministerio. Son noticias. Estos eventos informativos pueden verlos en las páginas citadas del mes de octubre/2011. Los lineamientos del Sexto CC-PCC es otra mentira: acostumbrarnos a criterios diferentes, respetar la libertad religiosa.

Denuncio ante la opinión pública, la cacería de brujas de la policía política y su parapoliciacas BRR: Amenaza de muerte donde la familia no ha escapado del terror mediático, y por conducto del representante de la UNESCO y director Herman Dan Hooff, de la Oficina Regional América Latina y el Caribe, sede en La Habana, por conducto al Secretario General de la UNESCO, Sra. Irina Bokova.

Sin más en espera de respuesta, en Dios confiamos.

Carlos Ríos Otero; vecino: Correa 163, Santos Suárez, La Habana, Tef. 649-9437. Periodista/biblotecario/bloguers.

Amenazados activistas del 30 de Noviembre

Por Magaly Norvis Otero Suárez/ Hablemos Press.

Nery y William

La Habana, 5 de diciembre.– Los activistas de Derechos Humanos, Nery Castillo Moreno y William Cepero García, son amenazados en su domicilio por agentes de la Seguridad del Estado (DSE).

Según Cepero García el lunes 30 de noviembre entre las 7:30 y 8:00 pm se presentaron a la puerta de su vivienda los oficiales que se hacen llamar, Tamayo y Luis, con el objetivo de amenazarlos para que desistieran de una marcha que tienen previsto realizar el 9 de este mes en las calle de Infanta y San Lázaro.

Nery y William, forman un matrimonio y son activistas del ilegal Partido 30 de noviembre Frank País.

“Ellos hablaron conmigo nada más, porque Nery estaba detenida junto a Mariza Castro” dijo Cepero “me manifestaron que me pusiera para los negocios por mi bien, y que tuviera mucho cuidado que la calle estaba llena de delincuentes, insinuando que podía pasarme cualquier cosa”.

“Nosotros tenemos previsto realizar la marcha con motivo al Día Internacional de los Derechos Humanos, pero ya ellos me dijeron que nos iban a detener, que ya unos cuantos del 30 teníamos expedientes abiertos, que lo pensáramos bien” explicó Cepero.

El euro y la gente

Por Carlos Rodríguez Braun.



Más allá de que sus venturas y desventuras influyan sobre la dinámica y los equilibrios políticos y macroeconómicos, ¿qué impacto tiene el euro sobre los ciudadanos corrientes?

Hasta la crisis actual, nuestros gobernantes juraban que el euro era un bien puro sin mezcla de mal alguno. Y en verdad lo parecía. Era una moneda estable en una zona de libre comercio: con ella el pequeño empresario, el agricultor y el autónomo gozaban de las ventajas de unos mercados más amplios, unos costes menores y unas contabilidades más sencillas y previsibles. Las amas de casa, los consumidores, los pensionistas y los funcionarios, por su parte, se ahorraban dinero y molestias a la hora de comparar precios, o de hacer turismo, y tenían la gran tranquilidad de que su dinero no perdía valor. Para todos los grupos de ciudadanos, asimismo, el euro está asociado a un prolongado período de crecimiento económico, de caída constante del paro y, para colmo de bienes, de un notable abaratamiento del crédito, que facilitó la mejoría de las condiciones de vida de todos, que animó las inversiones de los empresarios, el mayor consumo generalizado, y la conversión de numerosas personas en propietarias de sus viviendas.

Sin embargo, no era oro todo lo que relucía. En el cielo aparentemente impecable del euro había unas nubes amenazadoras, algunas visibles y claras, y otras más remotas e imperceptibles. Las autoridades estaban inflando una enorme burbuja financiera: después le echarían la culpa al mercado, es decir, a la gente, por haberse endeudado en demasía, pero la burbuja fue criatura pública, porque públicos fueron y son los bancos centrales, los organismos que orquestaron la fabulosa expansión del crédito, reduciendo su precio prácticamente hasta cero. Sí, en muchos casos las amas de casa, los consumidores, los pensionistas, los pequeños empresarios, se endeudaron en exceso, pero eso no puede desvincularse de quien organizó el abaratamiento artificial de los préstamos.

Cuando estalla la crisis la gente corriente comprobó que, efectivamente, muchas inversiones habían sido equivocadas, y el ajuste inevitable que sobrevino descargó su coste sobre la población, en términos de millones de parados, de cientos de miles de empresas que han debido cerrar y del empobrecimiento de multitud de personas.

Y ahora las autoridades alegan que, en defensa del euro, han debido subir los impuestos y deberán subirlos aún más. Mienten. Los subieron demasiado en la época de expansión y los suben demasiado en la recesión, dos graves irresponsabilidades que incrementan aún más los sinsabores del pueblo.

Se sostiene también que la gente debe sufrir para mantener el euro porque si éste desaparece sufriría aún más. Es cierto lo último: la solución no es salir del euro, porque esto equivaldría a devaluar la moneda y a cobrar un impuesto empobrecedor e injusto: la inflación. Pero es falso lo primero: no es necesario aumentar el sufrimiento de la gente, que bastante ha sufrido. Lo necesario es quitarle a la gente el peso opresor de las Administraciones Públicas, un peso que se notó relativamente poco en los años de vacas gordas, pero que ahora resulta abrumador.

La clave para juzgar a los políticos españoles y europeos, por tanto, es ver en qué medida quieren salvar al euro arruinando aún más a la gente, o reduciendo, por el contrario, los costes que la política descarga sobre la gente.

China e India, el absurdo de Kioto.



China es el primer país emisor de CO2 del mundo y la India, tras superar hace poco a Rusia, es ya el tercero. Entre China e India emitían en 1990 el 10 % del total global. Ahora entre los dos emiten el 30 %.

Se supone que el Protocolo de Kioto se pactó con la finalidad de reducir las emisiones. China e India lo firmaron y ratificaron de muy buena gana. Entraron a formar parte del grupo de los países en desarrollo que, aún firmando el Protocolo, tienen permitido emitir gratis el CO2 que les plazca.

El Protocolo, dentro de lo que se denomina Mecanismos de Desarrollo Limpio, ha impulsado la financiación en estos países en desarrollo de una serie de proyectos "limpios" aprobados por los comisarios de la ONU. Gracias a estos proyectos, algunas empresas de estos países han obtenido sustanciosos ingresos por ser beneficiarias de Certificados de Reducción de Emisiones, que permite a los posibles compradores de los países industrializados emitir más CO2 del asignado. Por ejemplo, la compañía francesa EDF Trading acaba de firmar un contrato para subvencionar un proyecto de bombilllas de bajo consumo en Líbano, por el que recibirá 450.000 certificados de reducción de emisiones que permitirá eventualmente emitir más CO2 en los países ricos que anden escasos de asignaciones.

El 74% de los Certificados de Reducción de Emisiones los han acaparado hasta ahora China (58%) y la India (16%).

Por ejemplo, compañías chinas se hicieron con la mayor parte de los Certificados de Reducción de Emisión de un potente gas invernadero, el HFC-23, que es un gas de desecho en la fabricación de refrigerantes. Un proyecto apoyado por la ONU. Fabricaban los refrigerantes para obtener el desecho, el HCF-23, ya que capturarlo y destruirlo les proporcionaba certificados con los que ganaban más que con los refrigerantes. Ahora está prohibido el truco. (ver co2: China aprovecha)

Según un estudio de Fitch, las compañías indias que han obtenido certificados de reducción se han embolsado durante estos años, gracias a los mecanismos del desarrollo limpio (más bien oscuro) la cantidad estimable de 1.300 millones de dólares. Las compañías chinas ni se sabe. Mentras tanto sus emisiones de CO2 han crecido con alegría.


Gran Vía y Castellana, Madrid

Autora: María Jesús Martín Villar.